為什麼我們會「鐵腿」?德國藥劑師帶你從粒線體這個ATP製造機來了解
▲我在德國慕尼黑音樂廳廣場
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我們在國中時期的生物學裡面學習過,粒線體為「細胞內的發電廠」,全身的器官都需要粒線體提供細胞能量,若沒有粒線體進行運作,人體就沒有能量。一旦我們的粒線體受損或有缺陷,呼吸鏈的運行就會出問題,無法順利產生足夠的ATP,人體就會容易覺得疲勞,甚至會生病。
在整個呼吸鏈的生化過程中,粒線體需要許多「幫手」協助,才能順利完成一連串的氧化還原過程,產出ATP。這邊我來娓娓道來,從粒線體這個ATP製造機來了解:為什麼我們會「鐵腿」?
這邊先科普一下,所謂ATP(Adenosine Triphosphate),它的中文譯名叫做三磷酸腺苷,由3個磷酸基所組成,簡單來說,它就是在負責傳遞能量。我們可以把ATP想成是一種能量的「貨幣」,人體無論要思考或採取任何行動,甚至各器官無意識地運作,都必須用這種能量貨幣去「交易」,各部位才能夠各司其職完成工作。
製造ATP 的流程分為幾個階段,其中一個階段是「糖解作用」(Glycolysis)。望文生義,就是分解葡萄糖的過程,在這過程中,葡萄糖會代謝為一種三碳化合物,叫做「丙酮酸」(Pyruvate),這階段會產生少少的2個ATP。
這些少少的能量主要是用在紅血球,因為紅血球沒有什麼粒線體。另外,這種產能方式雖然不多,但是速度比較快,如果你突然要逃命或劇烈運動,肌肉負荷量很大,氧氣需求跟不上,這少少但可以「快速撥款」的ATP 就可以變成你的「救命錢」。不過,這過程會有些副作用,丙酮酸就會轉化為乳酸(Lactate),堆積在你的肌肉中,這也就是你就會有酸痛、「鐵腿」等狀況產生。
基本上,只要「活著」,無論你是休息還是活動, 都需要「花費」能量貨幣ATP,ATP 花光光時,生命火花也宣告熄滅。在金錢世界中,人們都怕「人還沒死,錢卻花光了」,但在生物體的世界裡,絕對不會有這種事。ATP 沒辦法儲藏,我們每天大約都會生產與體重差不多重的ATP, 但與此同時, 也消耗掉約莫等量的ATP,製造多少就消耗多少,循環不止,直到最後一刻。
如果沒有夠用的ATP,就別想要逞英雄,光活著都覺得費力。所以囉, 要有足夠的「英雄膽」(能量貨幣ATP),請別忘了一定要好好保護粒線體這個ATP 的製造機!
*(本文摘自《微營養元素高效保健》一書,作者為陳諦)
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